Les pompes à chaleur sont devenues incontournables dans le domaine du chauffage et de la climatisation. Leur efficacité énergétique et leur faible impact environnemental en font des challengers importants face aux chaudières au gaz ou au fioul. Parmi les modèles disponibles sur le marché, deux catégories se démarquent : les PAC air/air et les PAC air/eau. Chacun présente des caractéristiques distinctes qui répondent à des besoins spécifiques en matière de confort thermique dans le logement. Quelle est donc la différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau ? Performance, coût et consommation, on dresse le bilan.
Pompes à chaleur air/air et pompes à chaleur air/eau : définitions
Pour comprendre la différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau, penchons-nous déjà sur leurs définitions respectives.
La pompe à chaleur air/air
Une PAC air/air, est un système de chauffage et de climatisation qui extrait les calories présentes dans l’air extérieur pour chauffer ou rafraîchir l’air intérieur. Elle fonctionne en captant l’énergie thermique, puis en la transférant à l’intérieur de l’habitation via des unités de ventilation.
La pompe à chaleur air/eau
Une PAC air/eau utilise l’air extérieur pour chauffer de l’eau. Cette dernière est ensuite distribuée via un circuit hydraulique dans le système de chauffage central de la maison :
- Radiateurs ;
- Planchers chauffants ;
- Convecteurs ;
La différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau : explications
Processus de chauffe
La première différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau réside dans leur mode de fonctionnement.
La pompe à chaleur air/air utilise un processus de transfert de chaleur basé sur le principe de la thermodynamique et du cycle frigorifique. Voici comment il se déroule :
- Capture de l’énergie thermique ;
- Compression du fluide pour augmenter sa température ;
- Condensation et transfert de chaleur ;
- Diffusion de l’air chaud dans les systèmes de ventilation du logement ;
La pompe à chaleur air/eau diffère dans la manière dont elle exploite la chaleur pour chauffer l’intérieur de la maison. Explications :
- Capture de l’énergie thermique ;
- Compression du fluide pour augmenter sa température ;
- Transfert de la chaleur à l’eau dans la pompe ;
- Distribution de l’eau chaude dans le circuit de la maison ;
Diffusion de la chaleur
La diffusion de la chaleur dans une pompe à chaleur air/air se fait principalement par la circulation d’air chaud. Ce processus se fait au moyen d’unités intérieures reliées entre elles par un réseau de conduits.
À l’inverse, la propagation de la chaleur dans une pompe à chaleur air/eau s’effectue via un circuit hydraulique. La PAC air/eau chauffe l’eau, puis l’envoie dans le dispositif de chauffage central.
La différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau est également un bon indicateur de choix selon le type de l’espace à chauffer :
- La PAC air/air sera idéale pour des besoins ponctuels ou dans des zones sans système de chauffage central.
- La PAC air/eau sera plus adaptée aux maisons avec chauffage central qui nécessitent la production d’eau chaude sanitaire.
Production d’eau chaude sanitaire
La pompe à chaleur air/eau peut être utilisée pour produire de l’eau chaude sanitaire (ECS) via un ballon d’eau chaude. Elle est souvent considérée comme une alternative écologique et économique aux chaudières traditionnelles à gaz ou à fioul.
La pompe à chaleur air/air ne fournit pas d’ECS directement. Pour ce faire, elle nécessite un système complémentaire, comme une cuve thermodynamique ou un chauffe-eau électrique.
Fonctionnement de la climatisation
Une autre différence entre la pompe à chaleur air/air et air/eau concerne leur efficacité en matière de refroidissement.
La PAC air/air est particulièrement adaptée pour la climatisation, car elle utilise un cycle réversible. Le fluide frigorigène circule en effet dans le sens inverse du mode chauffage. Il absorbe la chaleur intérieure à travers une unité où l’air baisse en température avant d’être redistribué dans la pièce via des ventilateurs.
La PAC air/eau n’est généralement pas conçue pour la clim directe. Cependant, elle peut être associée à des ventilo-convecteurs, bien que ce ne soit pas son principal avantage.
Complexité de l’installation
L’installation d’une pompe à chaleur air/air est généralement plus simple et rapide. Elle ne requiert pas de transformations majeures de l’infrastructure existante, ce qui la rend adaptée aux projets de rénovation. Enfin, la PAC air/air n’exige pas de circuit hydraulique. Sa mise en place sera moins coûteuse et moins intrusive.
Le montage d’une pompe à chaleur air/eau est plus complexe. Des modifications structurelles peuvent en effet être nécessaires pour l’intégration du circuit hydraulique et du ballon d’eau chaude. Elle peut donc entraîner l’intervention de professionnels qualifiés pour assurer une pose conforme aux normes.
La différence entre une pompe à chaleur air/air et air/eau souligne l’importance de choisir le bon système. Cependant, ce n’est pas votre seul moyen d’agir pour demain. Pensez aussi à d’autres façons d’économiser de l’énergie, comme l’isolation de votre maison !
